众人思索片刻，史天泽道：“你想蓄水冲垮浮桥吗？那可难了。一则宋人造桥时，用数丈大木，锤入水底，颇是坚牢；二则汉水舒缓，水面宽阔，不易蓄起冲垮浮桥之势，就算能蓄积水势，到了桥边，也没有冲垮木桩之力了。最难得是，如此大河，怎生才能横江截流？”他为老臣宿将，思虑周详，何况久带水军，熟悉水性，这番话说得人人点头。

　　梁萧却道：“我非要用水冲桥，只是借助其势罢啦！”众人一愣，伯颜道：“如何借势？”梁萧道：“容我先卖个关子。如今我先得制作波动仪，勘查流水之势，丈量水深水宽，而后还要做若干尝试，须得万无一失，再行相告！”他对伯颜道：“大元帅，不知江心石台是谁人修筑？”

　　伯颜皱眉道：“你问这个作甚？”梁萧道：“能在湍流中筑起那等石台，该就有拦江截流的本事。”伯颜道：“那人尚在大都，不在此地。”梁萧眉头皱起，忽听兰娅笑道：“我略知水利，我来帮你！”梁萧大喜，道：“好啊。”

　　伯颜想了想，说道：“此事太过费力。若不成功，怎么办？”梁萧随口道：“砍我脑袋便是。”众人尽是一惊，梁萧此言一出，无疑立下军令状。阿术口唇微张，待要说话，伯颜却道：“好，可是你说的。军中无戏言，若不成功，我不会留情。当前军中士卒工匠，随你与兰娅调动！你要多长时日？”梁萧掐指推算，半晌说道：“两月足够了罢。”伯颜微微一愣，颔首道：“两月之内，我听你消息。”反身登舟，上岸去了。

　　众将纷纷拿眼看着梁萧，大是幸灾乐祸。他们对伯颜破格擢拔此人，好生不满，此时见他自不量力，揽了如此活计，都是心头暗喜，忖道：“截江断流，两月时光怎生足够？小子这次可死定啦！”个个冷笑，上岸去了。阿术看了他一眼，叹了口气，也拂袖而去。

　　阿里海牙与梁萧一道上岸，默然片刻，道：“梁萧，你有几分把握？”梁萧道：“七八分！”阿里海牙惊道：“我当你把握十足，才敢放此大言！”梁萧笑道：“天下哪有十全之事。”阿里海牙一呆，颔首道：“说得也是。你若要我帮忙，只管开口。”梁萧谢过，径自返回钦察营。

　　次日，梁萧依天机宫秘法，做了波动仪，与兰娅去汉水边勘测水流，丈量江面。查探三日，他寻到适合筑坝之地，返回大营，沉思一昼夜，画出水库图稿与各类机械式样，再与兰娅商议定夺。他二人一是东土不世出的奇才，一是西域大宗师的弟子；如今东西合璧，齐心合力，真有滋生造化之功，化不可能为可能之妙。商议两日，堤坝图纸定稿，兰娅召集工匠，按图制作机械，改造舰船。

　　梁萧不慌不忙，白日里依然操练兵马，夜晚学习希腊算学、回回数术，然后才听兰娅述说工程情形。兰娅想他立下军令状，心中甚是焦急，但梁萧嘱她不得在阿雪前提及军令状之事，她也不好多说，但教授梁萧之时，却老是心不在焉，时时写错题目，偏偏梁萧眼贼，一瞧便知，少不得皮里阳秋，挖苦她几句。让兰娅端端哭笑不得。

　　如此过了十日。这日，梁萧在营中操练骑兵，命众军为马球之戏。马球戏本是汉人贵族游戏，最考赛者骑马之术，蒙古人学会后，作为骑兵练兵之法，做马球一个，球门六个，骑者分队比斗，在马上各持彩杖，打球入门多者为胜。这球戏本是两队对垒，梁萧却有意考较众军阵形，设球门四个，将两千多人分为三百七十余队，一队六人，以六花之阵，争打三个马球。

　　梁萧站上帅台，发出号令。校场上烟尘斗起，两千多人围着三个绯红马球争夺起来，每六人一队，各据阵形，不敢稍乱，阵形一被冲散，便是算输。一时间，校场上三百多队人马穿梭去来，幌若闪电，各自变化阵势，围追堵截，抽射阻挡，作对儿争抢，直如时人所言：“半空彩杖翻残月，一点绯球迸落星，翠柳小亭喧鼓吹，玉鞭骄马蹙雷霆。”说来十分潇洒，但那毕竟是十数人交锋，此地却是两千人争抢，马术精绝固不可少，但不能将六花阵变到出神入化，绝是难以夺魁，拼斗智巧之功，远胜于比斗骑术了。

　　梁萧远远观望。但见三点马球在四个门中进出无端，迅疾非常。若是寻常人，全记不住刹那间进了多少，但他眼力极高，心算之强更是天下无对，马球来去，虽是杂乱无章，他也看得清楚，算得明白，不曾漏掉一个。故而虽是天下无双的练兵之法，天下只怕也唯有他梁萧能用。如不然，各队自记得本队进球多少，看球者一算错，定会惹来埋怨，本是好事，却变成恶行了。

　　不一阵功夫，两百余队人马被冲散认输，退到一旁。尚有一百来队在场中鏖战。梁萧记得清楚，土土哈、李庭两队进球最多，几乎不相上下，囊古歹、杨榷、王可三人所在队伍次之。只因这五人跟随梁萧已久，便是李庭三人骑术不精，但于六花阵却领悟颇深，故而变化之妙，较其他钦察军士厉害多多。又过三刻功夫，场上只剩下十队。梁萧命取走一球，只留两个争抢。

　　片刻之间，其他五队分被土土哈五人队伍冲散。此时，土土哈队进球最多，李庭队少进三球，其他队则少得多了。顷刻间，囊古歹、杨榷、王可三队陆续被冲散，退出斗场。场面变成土土哈与李庭二队相决，梁萧再命拿走一个球，场上只留一个马球。土土哈一队算上土土哈，便有三个百夫长，骑术精湛，李庭一队虽是寻常军士，但李庭机智多变，指挥得当，阵形变化甚妙，极难冲散，两队各据所长，斗得难分高下，你来我往，将一个马球抽打得如飞箭一般。

　　这时候，钦察士卒见两队迟迟不分胜负，好生无聊。练兵之时，梁萧严厉非常；其后则任其简慢；钦察军士无聊之余，有的开始下注，赌斗两队输赢，有的则喝水唱歌，拉屎拉尿，闹得乱哄哄一片。

　　梁萧注目良久，见土土哈略胜一筹，李庭也非易与，不由微微点头，心道：“不枉我费了许多苦心，这二人若多多锤炼，来日或许能独当一面，成为大将之才。”想到这里，忽有所觉，侧目看去，但见伯颜、阿术带着亲兵，在远处默默观看，二人身后，跟着个汉人文官，约莫三旬年纪，黑须及胸，面目清癯瘦削，眸子却甚是有神。注视场上，若有所思。

　　梁萧站起身来，马鞭凌空一振，一声脆鸣，响彻全场，李庭与土土哈退到一边；再一振鞭，钦察军纷纷放下手中事情，便是拉屎的也不及揩屁股，提起裤子就翻身上马，齐往帅台前狂奔。梁萧第三鞭振罢，钦察军尽集在台下，各依队列，一丝不乱，个个平息凝神，气不敢出，校场之上，端是落针可闻。

　　伯颜等人驰马而入，梁萧上前迎接。伯颜微微笑道：“好场马球戏，真是精彩！”他目视众军，道：“方才乱哄哄的，都到齐了么？”梁萧方才未及点兵，闻言举目一观，咦了一声，诧道：“怎少了两个？”一名百夫长出列道：“歹勿老肚子坏了，薛斯陀陪他看大夫，方才与我说过。我还不及禀告，就召兵啦！”梁萧点点头，道：“你看他有无大碍？我待会儿就去看他。”百夫长应命，匆匆去了。

　　伯颜奇道：“你没点兵，怎就知缺了人？”梁萧正要说话，那汉人文官忽地笑道：“莫不是‘三人同行七十稀，玉树梅花廿一枝，七子团圆正月半，除百零五便得知’。”

　　梁萧心头微动，拱手笑道：“敢问先生大名？”阿术笑道：“这位是郭守敬郭大人，为朝廷都水少监，是汉人里少有的聪明人。此次他奉旨南来，建造大军水站。”梁萧知道元军多达二十万人，不仅粮草运载艰难，饮水亦然，若是饮用不洁之水，疫病流行，人一死便是成千上万，损失不可估量。故而建立水站颇是艰巨，非得精通水利不可。

　　这时，阿术向钦察军挥手道：“你们去吧！”哪知众军纹丝不动，阿术眉头一皱，正要说话，却见梁萧挥鞭一振，说道：“去吧！”众军方才一哄而散，呼喝而去。阿术愣了一下，给了梁萧一拳，笑骂道：“好你个梁萧，把这群狼崽子教得恁地乖了？连我也的话也不听。”梁萧笑道：“他们听我的，我听你的就成啦！”阿术大笑。

　　伯颜微微一笑，对郭守敬道：“郭大人，方才那诗什么涵义？”郭守敬笑道：“这诗是一道算题口诀。此题名为‘物不知数’，又叫‘孙子算题’，乃是汉人兵圣孙武子所留。算题有云：‘物不知数，三三数之剩二，五五数之剩三、七七数之剩二，问此物几何？’方才那首诗么？便是解题的秘诀，依此解答，最后得知此物为二十三。”

　　阿术道：“郭大人，你文绉绉的我不懂。但孙武子的大名我却是听过的。不过这题与点兵有何干系？”郭守敬看了梁萧一眼，笑道：“梁将军，我班门弄斧啦！”梁萧笑道：“哪里话！”

　　郭守敬继续道：“这题既是孙武遗法，自也暗合兵法。说起来，这本是极巧妙的计数法，以此为根基，后世兵家衍化为一种点兵术，只要兵卒按三三、五五、七七的阵势排列，便能反推兵员总数。汉代名将韩信，唐太宗李世民各位也必知晓，这二人用兵所向无敌，也都是此道高手。故而这点兵术又称‘韩信点兵’或是‘秦王暗点兵’，所谓暗点兵，便是无论多少兵马，只要按阵排列，大将默察阵势，霎息便知数目。”

　　说到这里，他目视梁萧，喟然道：“道理说来不难，但运用起来，却是难之又难。若非心算出神入化，决难一眼看出。自唐太宗和李靖之后，这点兵奇术几乎失传，听说名将岳飞通晓，但也只是传闻，岳武穆冤死狱中，未有兵法传世，这法子再也无人用了。不料郭某竟在梁将军处，复见孙子妙术！”

　　伯颜神色肃穆，点了点头，对梁萧道：“你将这法子写个章程，送到我哪里，传于全军，让各路大将也都知道。所谓兵贵神速，这点兵之法很是有用。”梁萧应了。郭守敬却想：“别的大将便是知晓法子，也未必能够用好。”

　　众人一边说话，一边进帐入座。梁萧让王可端上马奶子酒，伯颜喝了一口，道：“你早先不是问我谁筑江心石台吗？”梁萧点头道：“是呀！”他目光一转，望着郭守敬道：“想必就是郭大人吧！”伯颜含笑点头，道：“你小子胆大包天，当着众将给我立军令状，不知死活了么？幸得郭大人赶来啦。”梁萧笑道：“真是凑巧。”

　　郭守敬皱眉道：“梁将军只要了两月期限。如今算来，只得一个半月不到了，将军可有准备么？”梁萧颔首道：“这我也不十分清楚，都是兰娅在办？”其他三人面面相觑。伯颜皱眉道：“到时可是砍你脑袋，不是兰娅的。”梁萧道：“我信得过兰娅。”阿术道：“她只是一个女人！你也信任么？”梁萧微微一笑，说道：“她是女人，但也是纳速拉丁的学生。”

　　众人闻言，一时默然。郭守敬对伯颜笑道：“如今见了梁将军啦！大元帅军务繁忙，请回帐吧！”伯颜神色疑惑，望了梁萧一眼，梁萧送他出帐，低声道：“多谢。”伯颜一愣，也不答话，翻身上马，与阿术出了辕门。

　　二人驰出一程，阿术忽地笑道：“你俩倒是同出一门。你口是心非，明里公事公办，暗里却对这师侄照顾得紧，以修建水站为名，用数十匹快马，昼夜兼程，千里迢迢从大都将郭大人接到军中，真是用心良苦；这小子么？嘴里不说，心里却也明白得紧。”

　　伯颜蹙眉半晌，忽道：“阿术，这孩子才华盖世，你我都比不上；但他锋芒太露了，我怕他遭人嫉恨。”阿术哂道：“谁要动他，先得过我这关。”伯颜叹了口气，道：“若他二月之限破不了浮桥，你我都救不了他啦！”阿术笑道：“你放心，我知他脾气。他眼珠子在头顶上没错，但从不吹牛皮，他说能做到，就一定能成。”伯颜微微点头，回顾钦察大营，长长叹了口气。

　　梁萧命人请兰娅入营，将水库图纸传与郭守敬。郭守敬细看了半晌，忽地叹了口气。兰娅大急，叫道：“郭大人，难道不成么？”郭守敬摇摇头，笑道：“不是，这图尽善尽美，想必就是你的老师纳速拉丁，也未必挑得出毛病。我叹的是，我这趟是白来啦！做不了什么事情。”

　　兰娅大喜，笑道：“太好啦，我日夜担心，就怕不成。”她瞥了梁萧一眼，道：“可他偏沉得住气，只说没事没事，真急死人啦！”郭守敬颔首笑道：“梁将军胸有成竹，真是奇才。”梁萧摇头苦笑道：“我从未当真筑堤垒坝，书上学了些，胡思乱想些罢了。兰娅在伊儿汗国制过攻城用具，修过水渠，论及融会贯通，远在梁萧之上。如今若有郭先生这等水利大家襄助，相信不出一月时光，便能完成水库了。”

　　郭守敬微微笑道：“郭某尽力而为。”梁萧笑了笑，告辞出门，自去处理军务，留下二人详为磋商。

　　兰娅待梁萧去远，笑道：“郭大人的名声好大，我老师也知你，认为你是汉人中最有本事的学者之一。”郭守敬诧然道：“纳速拉丁火者也知郭某么？郭某可是受宠若惊了。”兰娅道：“我好不容易来次中土，定要向郭大人讨教的。”郭守敬笑道：“不敢不敢，郭某不过粗通水利，略知天文，不如兰娅火者这般无所不能。”

　　兰娅笑道：“郭大人这般说，可是辱人呢！说起数术学问，我还不及梁萧大人一个零头。”她从怀里取出一张纸，递给郭守敬道：“这三题是他出来难我的，最后一题，我如今也没解出。他的算法异常灵巧，我特意抄了下来，准备有功夫译成回回文，带给老师看。”郭守敬看了数行“七曜珠联算”，甚是诧异，道：“梁将军还通天文术？”兰娅颔首道：“不知他是谁的学生？好生厉害！不论什么题目，他都随手解来，不费气力，就仿佛我的老师纳速拉丁啦！”

　　郭守敬微微一笑，展开图纸，与兰娅商议水库之事，得知梁萧其他谋划，更觉惊讶。

　　半月时光匆匆而过。郭守敬与兰娅指挥五千工匠，依梁萧设计，各分工种，在汉水沿岸，不同地方，建造十艘奇形巨舰。八艘宽阔，下与上平；两艘狭长，上有巨型机械。梁萧得知巨舰将要完工，知到紧要关头，将军务托于阿术，亲至汉水边上，与郭守敬架设龙骨，装设各类机械。然后御使五千民夫，以数昼夜之功，在十艘巨舰下挖掘巨坑，令巨舰逐步悬空，立不同长短木桩，支撑其下，而后逐步拆除木桩，令其直落入坑，与地面相平，然后将挖出的数千万斤泥土分作三层，推入巨舰三十六个船舱之中。

　　兰娅则率人沿江竖起木栅栏，以梁萧设想的“圆木轮”机械，在短短三日内，发动近万士卒，将数千万斤土石从两岸山上顺着山势滚落，经过巨舰，到达木栅栏之前，受阻停住，郭守敬傍着栅栏，以这些土石沿江垒筑堤坝。

　　土石装妥，梁萧率人在巨舰前，各掘粗短沟渠一条，斜通入汉江，江水自短渠进入深坑，巨舰顿时漂浮起来。士卒们顺水推舟，八艘宽阔巨舰先后斜驶入江，顺流而下，到达筑坝之地，此处相比他处，颇是狭窄，梁萧在江面设浮标八个，以分明地点。

　　接近浮标，郭守敬率人放下巨锚，镇住巨舰，减缓其势。兰娅则指挥水军，转动船上机械，舱底活动木板退开，江水灌入，八艘巨舰携着土石，自浮标上方，沉入江中，四上四下，高达十余丈，横断江水，构成堤坝根基。那两艘狭长巨舰，造时已有设计，正置于堤坝两岸。梁萧令挖出笔直沟渠，通入江中，自与郭守敬各率一艘，横行入水，一左一右，抵着两岸筑好长堤，沉于大坝基座之上，彼此相距，仅有十余丈，甲板高出水面数丈。到此之时，两舰之间，江水变得异常湍急。

　　此时，兰娅命人以土石填塞十条沟渠，补好两岸长堤罅隙。梁萧与郭守敬站在狭长巨舰之上，各率五十余人绞动机关，以二十根巨大铁索，将十丈方圆，灌满大石的巨笼吊入水中。顷刻间，汉江水大受阻碍，上流江水暴涨十余丈，水位越过巨笼之上，湍急无伦。但十里江岸筑有石堤，此时拦住江水，令其不至溃决。至此之时，上流水库终于形成。

　　城头宋军见元军忙碌不休，始终不知其意，云殊也只是隐觉不妙，但如何不妙，却说不出来。直到此时，众人方知元军要截断汉水，不无骇然，可仍不解其意。云殊皱眉苦思，吕德蹙额道：“元人截流何用？若要淹城么？该是截下流，令江水倒灌我城门，但襄樊城门离水甚高，汉水江宽水平，要淹城难比登天。若放水冲我浮桥么？到浮桥之处，水势已然缓了，冲掉桥板或有道理，冲毁桥桩绝无可能。”云殊但觉有理，便道：“为免大水冲走桥板，太守不妨增派人畜，驮负重物，压住浮桥。”吕德大喜，以为此计足以万全。

　　这时间，梁萧号令元军，将百根削尖圆木推入水中。每根圆木用牛皮索绑了数块百斤大石，以至无法浮于江面，只能沉浮于水下数丈。圆木顺流而下，到了木笼巨闸前，只因无法上浮，顿时阻在闸前，不得出去，来回冲撞不已。梁萧指挥众军，绞起木笼开闸放水。刹那间，百根巨木随着咆哮江水，鱼贯而出，而后渐渐散开，潜伏在惊涛骇浪之中，直往下游冲去。

　　许多宋军拉着牛马，奉命到浮桥“镇桥”，远望见大水涌来，纷纷脱了衣衫，哈哈大笑，迎着江水，只叫痛快，打算气气元人。不料，水下忽然传来沉闷地断裂声。众人没还过神来，刹那间，百根支撑浮桥的木桩就倒了一半，浮桥瞬息崩塌，宋人纷纷落水。先落水的人马正迎上水下圆木，那圆木绑了石块，又被激流裹挟，力道大得吓人，顿将这些人马撞得粉碎，鲜血殷红江水。

　　云殊等人目瞪口呆。千算万算，没料梁萧辛苦蓄水，竟是借势带动圆木，自水下摧毁浮桥木桩。还没想到对策，梁萧蓄水，放水，二轮圆木悄然掩至，这下，浮桥木桩尽皆崩坏，只剩上方桥板，被湍急江水一裹，打着旋儿流往下游。十余万水陆元军尽皆欢腾，声遏浮云，两城宋军气为之夺。

　　伯颜与众将站于闸旁观看，见此情形，惊喜莫名。阿术笑道：“梁萧，我却不知，你怎想到这个法子？”郭守敬点头叹道：“是呀，我初时听说，也吓了一跳。”

　　梁萧道：“当日革囊顺水突袭。水军抱‘浑脱’撞到鱼网，引动铃铛；我便想，若仅是充气的‘浑脱’，顺流而下，十分轻巧，绝不会让铃铛震动；可见水上浮物，越沉重者冲击越猛，不妨用大圆木等笨重死物撞毁浮桥；可浮桥四周布满带钩鱼网，密密数十层，沉浮于水面，若从面上撞击，圆木必被鱼网缠住，难以着力。兰娅跟我说过，希腊贤哲阿吉米德有种浮力数术。我以此推算之后，便想，若圆木绑上石头，不仅增其沉重，加大冲击之力，且能让其沉于水中，避开水上鱼网，从水底撞毁木桩。如此一来，圆木没了江面波浪推助，非得极大潜流带动不可。若潜流弱了，圆木绑上石块，不易迅速游走，发挥冲撞之力。可是汉江平缓，少有起伏，唯有凭人力筑起堤坝，方能生出如此激流，带动圆木摧毁浮桥。”

　　众人听得这番话，无不点头，颇是惊叹。伯颜忍住心头狂喜，对梁萧道：“你做得很好啊！想要什么赏赐？尽管说罢。”众将目视梁萧，心头又是忐忑，又是妒忌，生怕他又要加官进爵，若让这黄毛小子跟自家平起平坐，可是难受万分。

　　梁萧笑了笑，从怀里摸出一张素笺，递与伯颜道：“这方子上的药材，名贵异常，我用不起。元帅能为我配上半年份么？”众将一听，甚觉稀奇。伯颜接过素笺，扫了一眼，虽然名贵，但自家若要配，全不在话下，心道：“此等事你私下求我，我随手便办好，怎地当作赏赐？”眉头一皱，又问道：“就这样么？”梁萧颔首道：“便这样了。”伯颜看了他半晌，心头叹息。让亲兵交于医官，火速配制。梁萧想到阿雪便可消除身上疤痕，恢复往日冰肌雪肤，心头当真说不出的欢喜。

　　伯颜扫视诸将，沉声道：“如今浮桥已破，二城断绝。樊城城墙低小，兵力较弱，只需樊城一破，襄阳便成孤城，不日可下。除梁萧之外，众将听令！你等速速各归其位，立时统军进逼樊城。”

　　众军听命，纷纷散去。伯颜对扎马鲁丁道：“火者，‘回回炮’做好了吗？”扎马鲁丁道：“已做完两具，两日后便可使用。”伯颜笑道：“真是天助我也！赏你二百两黄金。你与兰娅，率人将炮运至樊城之前，轰击城墙，给我打他个粉碎。”扎马鲁丁应命，带着兰娅匆匆去了。

　　伯颜掉头，对梁萧道：“我猜，宋军没了浮桥，吕德必调水师救援樊城，虽然缓了些，但也不好对付。你有法子吗？”

　　梁萧笑道：“若要舰船运转，就得撤去鱼网，否则船可划不动。”伯颜明白他意，喜道：“好，我派三千人，轮番砍削树木，捆绑石头，若有不够，再与你五千人畜，去山上驮运大石巨木，供你与郭大人调遣，记住了，务必断绝宋军支援。”

　　梁萧答应。此时号炮声响，诸军开始逼近樊城。伯颜下了堤坝，飞身上马，亲临指挥。果然，樊城吃紧，吕德火速拆去鱼网，调遣水师运兵救援。云殊献策，将舰船抛锚，以铁链锁住，自成浮桥。吕德立时照办，调动近百艘舰船，打算锁成一串，连接二城。

　　梁萧见鱼网撤开，立时减少捆绑石块，圆木浮起，靠近水面。郭守敬号令开闸放水，惊涛骇浪，带着圆木直冲而下，正中宋军舰船底部，尖木顿将船底捅破，江水灌入，舰船纷纷沉没，水军无不跳水求生。吕德与云殊大惊失色，急命水军鱼网拦江。梁萧却不再给他们布网之机，不停调集圆木，飞流直下，横扫宋人水师。

　　仅一日功夫，宋军大小舰船，被圆木撞沉无数，被迫退往下游。张弘范乘机逆流奋击，宋人水师前当圆木，后遭炮弩火矢，无法可想，一时间呼天唤地，惨叫大起。又经三昼夜激战，宋军水师全军覆没，舰船残骸满江，一段汉江水，尽被宋人鲜血染红。自此襄樊二城全然断绝，各成孤城。伯颜亲自督阵，元军不分昼夜攻打樊城。襄阳守军有心无力，再难救援。襄阳城头十数万军民俯视江面，遥望樊城，哭声震动天地。

　　吕德遭此大败，恨不能夜随之痛哭，但身为主帅，只得收泪隐忍，安慰诸军，然后与云殊商议一阵，决意派遣数名水性精熟之辈，偷渡去郢州，向朝廷求援。

　　三日之后，回回炮运过汉水，架设在樊城拦马墙之外，离城楼约有千步。梁萧遥遥看去，见那石炮高约九丈，炮身粗两抱，长有十多丈，中有支轴，前短后长；前方以铁索挂万斤巨石，后有大小齿轮数个，十余人抓住手柄，同时用力，借齿轮机括之力，方将巨石绞起，让炮尾网兜落下。后有十人，在网兜里装上十余块大石。

　　此时间，绞石众人一同放手，铁索急收，巨响骤起，声若霹雳。梁萧远在数里外，仍听得清楚。霎息间，万斤巨石沉了下去，三百斤巨石却飞上半空，落向樊城城头。便在石落得一瞬，宋军尽皆看到生平最可怕之事。巍峨谯楼转眼粉碎，数十名宋军被大石砸成一团肉饼，炮弩在石块下嘎嘎粉碎。一时之间，震响声、惨嚎声、惊呼声，此起彼伏，在樊城城头响成一片。

　　两门‘回回炮’从东面轮番轰击，城楼之上，尽成齑粉，无人可以立足。宋守将急派步骑，杀出城来，试图毁掉回回炮；但元军早有防备，双方城下殊死血战，宋军寡不敌众，退回城内。元军见宋军无力还击，悍然将回回炮前移五百步，抵进城下，大石直落城中，有若雨下雷鸣，城内房屋，摧毁无算。

　　如此猛攻半月，宋人被“回回炮”摧残得死伤无算，城头防御渐趋薄弱。元军乘势架设云梯，突入樊城外围城郭。宋军残存八千守军退入内城防御。阿里海牙和刘整各发大军，进围内城。

　　此时，宋廷得知襄樊绝援，举朝震恐，贾似道急调水陆大军十万，命夏贵、范文虎率领，再援襄樊。伯颜从大宋细作处得知消息，见宋军水师已毁，便召回梁萧，率钦察军，协同汉军镇守百丈山，抵挡范文虎。命阿术、史天泽以水师封锁四方水道，阻挡夏贵。

　　十余日后，范文虎步骑逼近百丈山，于五十里外扎营观望。梁萧探得消息，稍不犹豫，径帅钦察军乘夜奔袭，范文虎营盘未定，顿时一冲即溃。钦察军人马纵横，将数万宋军杀得血流成河。范文虎约束败兵，仓惶退往郢城。

　　梁萧度其形势，决意乘胜追击，命土土哈帅五百人回守百丈山，自帅千余钦察精骑，人携从马两匹，负箭五十袋，两日一夜，不离鞍，不解甲，翻山越岭，出没无常，反复掩杀，当真十荡十决。宋人只觉钦察人神出鬼没，捉摸不定，早是骇的魂飞魄散，数万人被千余骑兵屡冲屡溃，几乎全军覆没，范文虎着农夫衣衫，藏匿于山中，方才逃过一命，宋人逃返郢州者，百不足一。郢州守军见其惨状，无不胆落。

　　梁萧稍事休息，率军追至郢城脚下，宋军上下闭门弯弓，严阵以待。梁萧见状，示以疲惫，绰马回师。郢州守将乃宋将张世杰，观其阵势有机可乘，立时开城掩杀，但惧其骁勇，特派出四千精骑，两千自后追赶，两千包插两翼。

　　梁萧见势，向北窜逃，宋军紧追不舍，梁萧几度反身欲战，皆是寡不敌众，渐有溃乱之象。直到了平坦之处，宋军终于赶上，一击之下，钦察军分成四队，四散奔逃。宋人分军追杀，阵势顿散。此时间，梁萧反身吹起号角，钦察将士纷纷于奔逃之间，换上从马，忽地四面反击，六花阵转动，箭矢犹若斜风细雨般飘出，刹那之间，四千宋骑被冲得一塌糊涂。

　　张世杰在城头遥遥见得，惊骇至极。急命大军出援。哪知援军未到，四千宋军已尸横遍野，无一幸存。钦察军更是全然不知疲惫，梁萧长鞭一指，回师便冲援军，狂奔之际，随着梁萧呼叫，钦察军六个小六花阵结一个中六花阵，六个中六花阵结一个大六花阵，六个大六花阵聚成个六花巨阵，六个六花巨阵则结成“青锋之象”，如一把锋利绝伦的长剑，直透近万宋军之中，势若摧枯拉朽，好似出入于无人之境，几个来回，宋人全军溃散，死伤无数，救援宋将吓得屁滚尿流，率着残部，犹如豕突狼奔，逃往郢州。

　　梁萧见五十袋箭将尽，钦察军人马貌似雄强，实已万分疲敝，实难再战，见好便收，不再追击。指挥人马缓行，回归百丈山大营。张世杰虽是名将，但方才两阵吃亏太甚，眼睁睁他人困马乏，缓缓离去，竟也不敢再派一兵一卒。

　　经此一战，宋军丧师五万，钦察军伤损不足百人，死者不过二十人，钦察“黄毛鬼”之威，震慑大宋。江汉一代，能止小儿夜啼。

　　宋将夏贵得知范文虎的步骑遭遇如此残败，一日数惊，看着张弘范水师攻来，未发一箭，便掉转船头，逃回郢城，再一看范文虎惨象，心中顿时好生庆幸，虚情假意，着实安慰他一番。

　　攻城半月后，元军终于突入樊城内城。宋人守军临死不降，守将自缢而死，副将率众与元军巷战，全军覆没后投火自尽。自此，宋元相持六年之后，元军占领樊城，襄樊二城的连珠防御被破解。襄阳城彻底沦为孤城。

　　同月，元廷下旨，以梁萧战功卓著，领钦察军总管，樊城千户。伯颜将四千新征蒙古骑兵归入钦察军，钦察军增至七千人，兵力雄强，一时无两。土土哈五人也得十户，各有赏赐。梁萧命李庭将自己所得金帛赏赐送回华阴赵家，并与史格讨人情，脱了赵家户籍。他此时威名已在史格之上，史格自然乐得送个顺水人情，好与他继续结交。

　　伯颜修整一月，进薄襄阳。命刘整帅元军水师溯流而上，依樊城列阵，逼近襄阳水门，命阿术围南，阿里海牙围西，自率大军围北，将个襄阳孤城围得水泄不通。

　　伯颜深知襄阳城池坚厚，兵多粮足，便有回回炮，也不易攻克。与众将商议之后，欲不战而屈人之兵，围而不攻，派刘整招降吕德。刘整为宋人降将，与吕德是故旧，伯颜以为他来劝说，吕德时穷势迫，必然从命。刘整单骑到了城下，方才喊话，城头便乱箭射下，刘整肩上中箭，幸得铠甲坚厚，才没重伤，仓惶逃回。元军将领无不大怒，刘整更是赌咒发誓，破城之后，定要屠尽襄阳。

　　伯颜见不能招降，决意强攻该城，发军十万，四面进逼。他亲率大军，于北面架起回回炮，命梁萧率钦察军守卫炮台，以防宋军以精骑攻取，自率大军两万，带着巨型云梯，列阵于后，准拟城头宋军中炮溃乱，便即攻城。

　　伯颜发出号令，扎马鲁丁启动回回炮。襄阳城高大坚厚，远胜樊城，扎马鲁丁连发三炮，皆只击中城墙，但力道雄浑，整个襄阳城都为之撼动。

　　扎马鲁丁见状，将回回炮拆解，前移百步，以较小石块打出，终于一炮打到城上。砸死数名宋军。宋人齐齐发喊，好生惊惶。回回炮又发十炮，皆打上城楼，宋军死伤甚众，顿时溃乱。伯颜大喜，重赏扎马鲁丁，然后指挥步军，以千头牯牛，拖拽二十辆巨大云梯，上载一千弩手，越过回回炮，逼近襄阳。

　　便在此时，襄阳城墙两端，忽地升起两个奇形怪状的物事，高约十丈，宽阔二十来丈，时起时伏，形如一对比翼齐飞的苍鹰，扇动羽翅，俯瞰下方，元军将士无不骇异。此时，扎马鲁丁正命人绞动回回炮，乍见城头出现如此怪物，稍稍一呆，还没明白过来，那对怪物陡然轰响，两枚百斤巨矢，一左一右，自上激射而出，越过千步之遥，直奔回回炮而来。绞索力士见状，无不惊呼溃逃。梁萧也是骇然，急令钦察军闪避，但听巨响轰鸣，泥土飞溅。待得烟尘落定，两门“回回炮”已被打成粉碎。扎马鲁丁被碎石击伤，头破血流。襄阳城中数十万军民欢喜若狂，呼声震天。

　　伯颜终于明白，这对怪物乃是前所未见的巨形床弩，惊骇之下，发出收兵之号，但已然迟了。云殊早有准备，指挥宋军装弩再发，这次用上了火矢，一次十发，一发十斤，轮番发射。顷刻间，二十辆云梯相继粉碎，熊熊燃烧，弓弩手带着浑身烈焰，惨叫落下，非死即伤。近千牯牛遇火受惊，不听约束，托着云梯残骸，反冲元军阵势。元军虽是精兵强将，也难以抵挡，顿时阵脚大乱，云殊毫不停留，两门巨矢八方转动，无远弗届，将元人大军击得死伤狼藉，纷然四溃，人人狂奔，只想逃出巨矢之下。梁萧急率钦察军前突，以强弓射杀冲阵牛群，以图稳住阵势。

　　云殊看得亲切，命人将床弩升高，瞄准发矢，直奔钦察军。刹那间，数名钦察军人仰马翻，血肉模糊。宋军屡败于钦察，被其杀戮极惨，对这支骑军恨之入骨，见其吃亏，欢呼大起，连声叫道：“天罡——破阵！天罡——破阵！”声势若雷，响彻碧空。

　　喊叫声中，云殊又发数矢，尽打钦察军。钦察骑兵虽然马快，但裹在败军之中，难以机动闪避，顿时伤亡惨重。梁萧急要传令收兵，呼啸声起，一发巨矢来势若电，直奔他面门，梁萧身手奇快，间不容发之际，弃马滚落，马匹却惨嘶一声，被石箭头截成两段，将他压在身下，此时间，数头疯牛口吐白沫，狂冲而至，转眼要将梁萧踩在蹄下。土土哈见状，连珠箭出，霎息间射死当先四头牯牛。

　　梁萧得此缓冲，钻出死马之下，额角却被矢尖划破，鲜血长流，迷糊双眼，朦胧中看牛角顶至，闪身一掌挂出，内劲透入牛头之中，那头牯牛哀嚎倒地，梁萧反手一肘，顶断一头公牛脖子。此时囊古歹牵马赶至，梁萧翻身上马，连声喊叫，约束钦察军后撤。吕德见钦察骑兵溃败，心中狂喜，亲率大军突出城外，五千精骑居中，两千弩手在右，靳飞、方澜率南方豪杰挟刀盾在左，三翼人马跟在元人败军之后，忘形掩杀。一时间，元人血流遍野，溃势一发不可收拾，伯颜连杀数名逃卒，依然挡住不败北之势。

　　宋军一气追出两千步，城头矢石方才无法打到。元军死伤无数，已不成军，只想如何逃过矢石，全然任其砍杀。城头十万军民齐声发喊，以助军威。伯颜统军以来，从未遭此大败，一时之间惊怒交迸，但又不知如何是好。阿里海牙从西面统军救援，史天泽也统帅水军，向陆上发炮，但皆被巨弩打得溃不成军，仓惶后退，宋军存心为樊城守军报仇，以倾城之兵，三门杀出，仗着城头神弩，人人舍生忘死，异常勇猛。

　　此时间，梁萧奔出两千步之外，见无矢石打到，勒马转身，放声清啸。这一啸乃以内力发出，宛若一阵长风，吹过战场，虽然喊杀声震天动地，但也无法遮掩得住。钦察军平日里练得极其艰苦，军纪更是锻炼的异常森严，听得叫声，立时不再溃逃，转动马匹，相机结阵，虽未必就是六人，但六花阵也非六人不可，便是三五人数，也有相应变化。此时仿佛当日马球乱战，众军于极混乱之间，既要稳住阵势，不被冲散，又要进击对手。梁萧的练兵妙法此时大显奇能，挤一桶羊奶功夫，幸存钦察军分六部集结，各由梁萧、土土哈、囊古歹、李庭、王可、杨榷率领。宋军从城头看去，就仿佛六朵鲜花，在战场上开放开来。

　　吕德大惊，急令众军死命拦截，不让六部合一。梁萧再度长啸，六阵转动，成“飞雪之形”，阵势飘忽不定，聚散无方，来回冲击宋军阵势，顷刻之间便冲透阻隔，结成一军。吕德见其人数不过两千人，转命大军围堵。梁萧长鞭凌空数振，诸军会意，各自演化，转眼阵成十字，变“南斗之形”，故意让宋军围住，待其合围之时，钦察大军倏忽化作“旋风之翼”，以梁萧为轴，挥矛张弓，如旋风般在重围中狂飚起来，四千宋军霎息崩溃。吕德见势不妙，急命退军，宋军四散，往来路奔逃。

　　梁萧对那强弩十分忌惮，不敢衔尾杀戮，长鞭再挥，钦察军阵势又变，为“长虹之形”，阵成弧形，攻中带守，不疾不徐逐出二百多步，陡然矢石飞至，落在阵前，烟尘四起。梁萧勒马扬鞭，众军齐齐驻足，异常整齐。

　　梁萧估计巨矢再难打至，驻马该地，以防宋人再上。遥遥望去，前方城下，元军人马尸横遍地，兵刃断折，旌旗四处散落，云梯残骸青烟缕缕，仍在燃烧不绝。还有不少人肢残臂断，躺在地上，发出凄厉呻吟。梁萧见此惨状，携弓夹马，亲率三百精锐，以快马驰出，强行冲透宋军阵势，突到城下，将幸存伤者援上马背，云殊发出矢石，梁萧此次已有防备，凭着精绝骑术，阵势神妙，人马聚聚散散，变化莫测，时时以宋军为掩护，云殊发矢数十，竟未中一人，反倒误伤了好些宋军，宋军将士见状，无不骇然。

　　直到此时，元军阵势方才当真稳住，伯颜收束败兵，缓缓向北撤入大营。宋军见状，无不欢呼，军威顿时大振。吕德更是眉开眼笑，命人连夜潜出城外，通报宋军，坚定宋廷援救襄阳之心。当夜摆下酒宴，犒劳云殊等人。

　　说起来，这两张无敌巨弩，名叫“天罡破阵弩”。乃是“穷儒”公羊羽参照古今弩炮，加入多种机关妙术，穷思竭虑，设计而出，不类寻常弩炮。此弩不但势大力强，盖世无双，还能凭借机括，急速升降，八方转动，瞄射异常精准，遍及远近八方；填装炮石也万分便捷，一发打出，二发立时装上。因其一发至多三十六矢，暗合三十六天罡之数，故名天罡破阵，实是当世守城的不二利器。

　　云殊入城之后，画出图样，请吕德派遣工匠建造。虽是早已起造，但其构造繁复，建造装设颇费人力。吕德心中存疑，不甚重视，故而始终未能完工，直到“回回炮”攻破樊城，吕德骇然之余，抱着一试之心，加派人手，协助云殊昼夜赶制，终在十日前完工。装置城头后，吕德有意引而不发，借苦肉计将元军引到城下，再将“天罡破阵弩”升起，先碎“回回炮”，再攻元军战阵，果真是弩如其名，一发破阵，大败元军，若非钦察铁骑力挽狂澜，元人损失，只怕还要惨重。

　　元军惨败回营。伯颜火速召集大将，商议对策。扎马鲁丁带着伤，与兰娅一同来向伯颜请罪。伯颜摇头叹道：“这怎能怪你，只怪我冒失轻进，方有今日大败。”反而赏他二十两黄金，命他下去养伤；却叫兰娅留下，问道：“回回炮可能打得更远？”兰娅道：“这是老师设计。老师设计器具，一旦想得妥当，从来很难改进。我和父亲的本事，难以让它再远。况且我们从下往上发炮，那弩却是从上往下轰击，本就占了许多便宜。”

　　史天泽长叹一声：“当年蒙哥汗攻合州，也是被宋军强弩打伤，不治驾崩。但那张‘破山弩’远没今日这弩厉害。这两张弩只需在城头放着，任是谁人，也难抢进了。”刘整道：“宋军弩机自来犀利。当年宋太祖破南唐时，曾以强弩贯穿象腹，击破南唐象阵；宋辽澶渊之战时，寇准指挥宋军，更以千步强弩将契丹名将萧天佐击杀于军阵之中，迫使辽人退兵。可无论如何，都没这张怪弩可怖，要破此弩，非得有更强的石炮不可。”

　　众人心有余悸，你一言，我一语，废话说了不少，但都拿不出主意。郭守敬与兰娅商议几句，郭守敬道：“大元帅，为何不见梁将军？”伯颜道：“此次钦察军首当其冲，伤者甚众，梁萧也受了些微损伤，我让他回营修整去了。”郭守敬道：“梁将军长于巧思，不妨召他来问，或有法子。”伯颜想起梁萧破浮桥之事，点了点头，命人传召。

　　梁萧入帐，听众人说了，沉思片刻，方道：“我未造过攻守用具，说起此道，绝无兰娅和郭大人厉害。不过，今日我就近看了回回炮，发觉回回炮所以强大，在于炮身架设合理，齿轮转动省力。兰娅给我回回书中，有希腊哲人阿吉米德传下得杠杆术和齿轮术，极有道理。上面说，只要巧妙运用支撑之地，杠杆越长，力量越大；至于齿轮互动之妙，也有精奥论述。我想，只要加长炮身，再于适当位置增加铁齿轮，定能让石炮打得更远。”

　　兰娅若有所悟，道：“对啊！我可真笨，只想回回炮是打仗的，从没想过竟来自阿吉米德的学问。但若增加齿轮，就须得改造样式啦！”梁萧点头道：“但如何改造，我还得看书，书里一些回回文我不懂，你得帮我译出来。”伯颜听有了法子，不由大喜，即命兰娅与梁萧再造石炮，郭守敬，扎马鲁丁为辅佐。

　　当夜，兰娅将书中回回文译出。扎马鲁丁也将“回回炮”原有图纸拿来。梁萧四人磋商两日，重画图纸，命为“襄阳炮”，让工匠制造。

　　造毕之后，四人在百丈山附近试炮，投射百斤的石块，比前炮远了二百步，勉强达到千二百步，但仍不及“天罡破阵弩”。众人思量之后，另外画图，造更大之炮，造好之后，须得一百多人绞动八个曲柄，不料方一绞动，精铁铸就的齿轮无法承受，纷纷断裂。众人不由愕然，默然片刻，郭守敬叹道：“人力有时而穷，物力亦然。”扎马鲁丁很是丧气，道：“师父造那么大，就只能那么大了，想大也大不了。”

　　梁萧默然不语，在地上画图计算一阵，道：“若在襄阳城前筑台，可从台上发炮，只需高台有襄阳城一半高，就能打到一千六百步。”兰娅道：“石炮数以十万斤，若是太高，怎弄上去？就算你聪明，借机关弄上去，也还不如那张弩远，台没筑起，就被打垮啦！”梁萧不做声，放了十斤左右石头到炮上发射，竟然打到了一千八百多步。扎马鲁丁皱眉道：“石块太小，砸不了人。”

　　梁萧灵机一动，笑道：“若不是石块呢？”扎马鲁丁诧道：“什么意思？”梁萧道：“我有法子啦！这下子襄阳城乐子大了。”其他三人无不诧异。梁萧微微一笑，将自己计谋一一道来。

　　次日，郭守敬和扎马鲁丁依梁萧所言，督促人手，在距襄阳两千一百步处造筑土台。梁萧率钦察军驻扎台下，架起炮弩，宋军看出不妙，仗着弩炮厉害，士气极盛，连夜派兵出城骚扰，想要毁掉高台。

　　此时，宋军拆屋造弩，又造出一门“天罡破阵弩”，三弩齐发，威力更增，但高台距襄阳已有三里之遥，云殊虽连换轻巧弩箭，也无法攻到如此之远。梁萧以轻骑佯出，仗着马快，诱使“天罡破阵弩”发矢，试出其达到最远之地，画出白线，宋军过线，便举兵攻打，没过线，便用弓弩远远抵挡。

　　两天功夫，土台修好，高四丈，阔八丈，元人又在土台上建四丈木台，还差六丈便与襄阳外城一般高了。众人将襄阳炮拆解，先吊上土台，再吊上木台装好，襄阳炮高及十丈，然已高出襄阳城墙。

　　此时间，兰娅率匠人在山中砍伐巨木，截成一段一段，每段十五斤，命工匠掏空，盛入火药，而后以极厚纸皮牢牢封好，外涂火油，运上高台。此时云殊隐约猜到元军意图，告诉吕德。吕德惶恐万分，倾襄阳之兵，拼死攻打，梁萧挥军抵挡，两军喊杀之声震天动地，但钦察军太过厉害，宋军虽有云殊靳飞等人助阵，也枉自留下如山尸骨，遍地鲜血，难以撼动梁萧阵势，云殊仗着武功冲突几次，但对着如雨箭矢，没占到丝毫便宜。想挟“天罡破阵弩”出城来攻敌，但这弩威力大得吓人，个子也大得吓人，竟横竖都难通过城门。其构造又十分精巧，拆卸装设很耗时日，若在城下装设，梁萧率钦察精骑，如那日援救伤者时般突上，定然毁掉此弩，云殊看着元军施为，却是束手无策。

　　双方厮杀之间，高台上准备已定。扎马鲁丁命人绞起“襄阳炮”，此时俯仰之势逆转，“襄阳炮”相对襄阳城，无异自上下击。元军再将盛满火药木块放入网兜，举火点燃木块，倏然发出，木块甚轻，在空中划过一道火光，掠过两千一百步之遥，倏然落向襄阳城头，到了谯楼上空。烈火遇油速燃，烧透厚纸，点燃火药，木块似若巨大爆竹，猛然炸裂，谯楼熊熊燃烧起来。吕德急命人救火，但元军发炮不断，救之不及，反炸伤不少宋人。一个时辰不到，襄阳谯楼碎裂，成了一片火海，三门“天罡破阵弩”因深植城上，仓促间难以取下，竟被炸毁两门，还有一门虽冒死卸下，但也被炸坏枢纽，一时之间难以修复。

　　梁萧见状，以四千铁骑前突，宋军抵挡不住，仓惶缩回城内。伯颜指挥数万元军，负担土石，运至一千七百步内，又筑一座高台。郭守敬与扎马鲁丁拆解“襄阳炮”，装到台上，此时投出，不仅有木块，也有大石，轮番倾泻到襄阳城楼之上。如此轰击数日，宋军伤亡无数。此时，第二门襄阳炮造成。梁萧让第一门炮继续压制城头宋军，令其无法在北面重设“天罡破阵弩”，然后突至一千一百步之内，强行筑起六丈土台，装上第二门石炮。

　　这门石炮一旦立在此处，于襄阳城而言，端地要命至极。百斤巨石直入襄阳城中，好似雷霆轰至，军民死伤十分惨重。云殊等人屡屡出城，争夺“襄阳炮”，双方城下血战十余场，宋军始终无法破解钦察铁骑，屡战屡败，留下无数尸体。

　　梁萧见宋军异常顽强，要破襄阳，非用更厉害手段不可。命匠人掏空四十斤重大木，以火药夯实，燃烧后以炮投出，直入襄阳内城，威力之强，较宋人“震天雷”还要厉害数倍。三亩之内，人物尽成齑粉，惨叫之声，响彻襄阳上空。元军称之为“木霹雳”。

　　如此攻打两昼夜，襄阳城房屋损坏无数，城中军民死伤惨重。第三日清晨，一发“木霹雳”砸中宋军兵器库，穿透房顶，在其中爆裂，引爆了其中火器。襄阳城顿时发出震耳巨响，仿佛临死者的哀嚎。库房四周房屋尽成废墟，人畜死伤无算，火借风势，迅疾蔓延开来，城中火光熊熊，竟成一片火海。宋将急率数千军民，冲出水门取水救火。刘整见状，命水师隔水发弩，宋人难以近江，眼看火势越来越大，靳飞与方澜带宋军举着盾牌，冒死取水。待得城中火灭，宋人已死伤千余，尸首漫江流下。

　　这把火足足烧了半个襄阳城，粮仓毁了大半，武器库几乎荡然无存，仅是云殊率人行险抢出一些。万余百姓无家可归，露宿街头，号哭之声，震天动地。此时间，阿里海牙和史天泽奉伯颜之命，趁势自西南两面，以炮弩云梯进攻襄阳，宋军拼死抵挡。云殊修好剩下一门天罡破阵弩，架设在西南之地，方使元军无法登城。此时襄阳危急传到郢州，李庭芝、张世杰屡次进援，但皆为阿术所阻。襄阳城至此，已入绝境。

　　梁萧在城外听得百姓号哭声，心头顿软，让众军不再以“木霹雳”轰击内城，只投巨石入外城，打击守军。如此攻守苦战，襄阳城又撑了半月，寒冬渐至，天气一日冷过一日，雪花悠悠，飘落襄樊之地，数夜之间，天地白茫茫一片。襄阳被焚之后，军民缺衣少食，无屋可住，立时冻馁无数，一些军民无法可想，开始煮食同胞尸体，梁萧登上“襄阳炮”，观看城中情形，看见如此惨境，骇然无及，呆了半晌，下令立时停了炮击，驰马亲见伯颜，请求停止进攻，招降襄阳。

　　伯颜听过梁萧述说，默然片刻，召集众将入帐，商议此事。刘整怀恨一箭之仇，声言要将襄阳城砸成齑粉，屠尽居民，才能甘心。多数将领久攻襄阳不下，饱受此城煎熬，都想破城屠绝，以出一口恶气，听得刘整之言，纷纷点头。只有史天泽与阿里海牙沉着脸，不发一言。

　　梁萧见众人纷纷赞同，心头恼怒，起身便道：“若是屠尽襄阳，日后谁还敢投降呢？若每城都与襄阳般抵死防守，甚时才能灭亡宋朝呢？杀人又不比杀牛杀羊，杀光了又不能当饭吃！活人有用，还是死人有用呢？打碎一个瓷碗容易，要做一个可难了，是毁掉一个襄阳容易，还是重建一个襄阳容易呢？”不少将领听得这话，都微微点头，破城屠杀之念消了许多。

　　刘整本就是意气之言，没有多少道理。梁萧年少气盛，一番言语夹枪带棒，顿将他抵进了死巷子里，没有丝毫下台余地。他堂堂大将重臣，战功赫赫，岂容一个小子在头顶上拉屎，顿时恼羞成怒，喝道：“你懂个什么？屠灭襄阳，其他城池尽皆胆落，自是无人敢撄我军兵锋。你不过当了两天兵，立了点微功，就自以为是了么？哼，老夫统帅千军万马的时候，你还在吃奶呢！”

　　梁萧无所顾忌的性子，龇牙冷笑道：“说清楚些，你统帅的是宋人？还是元人？你能背叛大宋，就不许别人投降大元了么……”刻毒话儿还没说完，众人无不变色，伯颜怒喝道：“梁萧，闭嘴。”梁萧一愣，只得将后面的话吞了回去。

　　刘整腾身而起，神色阴沉，嘿嘿笑道：“好啊！我刘整阅人无数，头一遭遇上如此年少有为，口齿伶俐的小伙子！长江后浪推前浪，刘某是老了，不中用了，天下都是年轻人的啦！大元帅，请你高抬贵手，放我刘整回家种田放羊去吧！”他这话笑里藏刀，颇是厉害，意思是：“要么我刘整走，要么他梁萧完蛋，伯颜你任选其一！”

　　伯颜也不答他，叫道：“那速。”他的亲兵那速应声而出。伯颜沉声道：“拿下梁萧，摘他的帽子，脱他铠甲，重责三百军棍，捆在辕门，示众一日。”

　　那速应命，率众亲兵赶上，要拿梁萧。梁萧却一手按腰，沉声喝道：“谁敢过来？”众军知他骁勇绝伦，一时间面面相觑，无人敢上。伯颜勃然变色，缓缓站起道：“你要违我军令么？”众人无不屏息，要知军中违令，只有死路一条。梁萧却目不交睫，与伯颜对视，朗声道：“我没有错。”阿术见他如此硬抗，局面必然不可收拾，急道：“梁萧，元帅之令，违者格杀勿论。”

　　梁萧仍道：“我没有错。”阿术道：“你口出狂言，以下犯上，不是错吗？既然从军，就是军令如山。土土哈明白，李庭明白，你不明白吗？”梁萧听出他暗示之事，自己生死是小，但土土哈，阿雪等人却身在军中，必受牵连。

　　刹那间，他转了百十念头，神色一黯，陡然失了方才气势。众军正要上前，梁萧道：“我自己来！”他脱盔卸甲，走出帐外。众军一拥而上，将他按倒，片刻功夫，便听到杖击之声。伯颜眉头一皱，叫道：“那速，不许手下留情，否则军法从事！”原来，那速知伯颜、阿术颇喜梁萧，故而手下留情，但伯颜乃是当世高手，一听便知虚实，那速听了这话，只得全力挥棍。

　　阿术听得棍棒声转沉，生怕打坏了梁萧，急道：“丞相，如今襄阳未下……”伯颜喝道：“你不必多说。若非你一味娇宠，这小子哪有如此放肆？”他知梁萧武功之强，不在自己之下，凭他内功，这等棍棒不难化解。阿术被他一喝，只得无奈坐下。

　　刘整见伯颜如此，正好下台，反身坐了下来，听得声音，知道那速打得极狠，梁萧便再是骁勇，这三百棍挨下来，也绝无活了的道理。此人是阿术心腹爱将，战功显赫，若真的打死，只怕要跟阿术结怨。自己一个降将，无有根基；阿术三代都是蒙古名将，东征西讨，震慑万里。他若怀恨在心，算计自己易若反掌。

　　刘整老谋深算，城府甚深，一念及此，捋须不语，心中默数，待打到一百多棍时，谅得也差不多了，缓缓站起，拱手笑道：“大元帅，梁将军终究年少，不通世务，难免气盛。如今大宋未灭，尚需他折冲杀将。说来刘整也有不是之处，还请元帅放他这次。”

　　伯颜见他求情，若不答应，反而让他难堪。便道：“好吧，既然刘大人有如此大度，我便不打他了，但示众一日，却断不可免。”命那速将梁萧缚在旗柱上示众，有意折辱梁萧，挫灭他傲气；知道梁萧心高气傲，让他示众比挨棍难受十倍，但若不如此，这愣头青不知天高地厚，只怕来日还会出大漏子，到时候，自己想不杀他都难了。

　　刘整赚回面子，心满意足，这才捋须道：“方才我确是说了气话。想来想去，当今之计，还是招降为妙。”众将心头皆想：“这老东西果是个老滑头，一会儿这样，一会儿又那样，难怪他会弃宋投元了。”

　　史天泽此时方才开口，说道：“刘大人说得不错。自古攻城者下，攻心者上，不战而屈人之兵，方是兵家至道。如今襄阳人心动摇，正是招降之机。”他年纪最大，功劳也高，此话一说，众人无不点头。刘整冷笑道：“但刘某是万万不会去了。”

　　伯颜道：“要取信吕德。非得有份量的大将不可，谁去？”史天泽眉头一皱，默然不语，阿术正要说话，阿里海牙站起道：“我去！”伯颜微微一愣，阿里海牙道：“我上次见圣上时，圣上说：‘自古攻取江南的人，宋太祖的大将曹彬做得最好，他平服了江南，但很少杀人。你若能不杀人而夺取江南者，就是我的曹彬了。’我时常想着这话，颇不是味儿。难道我们这些蒙古人，色目人，就不如这个汉人吗？”

　　伯颜颔首道：“圣上说得极对，但此行甚是凶险！”阿里海牙道：“我知道。不过，若以我一人生死为赌注，救活一城性命，想来也是了不起的功德。”他微微一笑：“更何况，我也不信，吕德到了这个节骨眼上，还敢对我怎地？”

　　伯颜默然不语。阿里海牙笑道：“若元帅还不放心，阿里海牙请你派一人随我前往，定然保我无事。”伯颜道：“谁？”

　　阿里海牙道：“梁萧！”伯颜微微一愣，道：“为何？”阿里海牙道：“当日我这条命是他历经生死，从宋人手上救下的。以梁萧之骁勇，就算是城头万箭齐发，也不能伤得了我。”伯颜道：“他还在受刑！”阿里海牙也笑道：“那便请元帅高抬贵手！”刘整暗暗捏了把冷汗，忖道：“差点连阿里海牙也得罪了。原来这小子救过他性命。”

　　伯颜颔首笑道：“你是变着法给他求情啊！好吧，看在襄阳城份上，我放了他，让他随你去。”阿术道：“他挨了棒子，怕乘不得马！”伯颜道：“这两棒伤不了他！”对阿里海牙道：“你去放他下来，陪你去襄阳。”他故意让阿里海牙去放梁萧，以让梁萧感其恩德，誓死护卫。

　　阿里海牙乘马到了辕门之前，但见前方人潮涌动，许多士卒聚在旗杆附近指点。走进一看，但见梁萧被铁索吊于旗杆之上，咬着嘴唇，双眼微阖，脸色好生难看，阿里海牙忖道：“元帅这招未免太狠了些，他乃带兵大将，如此受辱，日后岂能服众？”急命亲兵将人攘开，传了伯颜旨意，教那速放下梁萧。

　　梁萧听说伯颜接受劝降之策，大是意外，心头好过了些，但众目睽睽下受此侮辱，真是生平从未有过，虽然遂了心意，仍是怨气难平，对刘整之流厌恨入骨，对伯颜也大是不满。

　　二人乘马，径至襄阳城前。土土哈等人听说事情如此凶险，都要跟来，尽被梁萧喝退。二人不带侍从，到了城墙下，城上张弓满矢，早已对准二人。阿里海牙叫道：“元右丞阿里海牙求见吕德吕大人。”吕德见元军停下炮击，甚是意外，正混在士卒中，观看究竟。听得这话，眉头微皱。云殊正要命人发矢，吕德挥手止住他，说道：“我便是了，海牙大人，你是来劝降的吗？”阿里海牙道：“不错，如今襄阳城孤城独危，飞鸟断绝。城中百姓饥寒交迫，人竟相食，可说已是濒临绝境，将军此时不降，更待何时呢？”

　　吕德沉声道：“我世受大宋国恩，委以守土之责，当战死沙场，与城偕亡，以报圣上之德。海牙大人，我不用箭射你，你请回吧，只盼破城之时，大人看着今日之事，心存仁义，少杀几个百姓！吕某就感激不尽了。”

　　阿里海牙眉头一皱，不知如何答他。梁萧却道：“吕大人，你既然想死，死了最好！”城上众人俱是大怒，阿里海牙也是一惊，忖道：“不好，我当真不该叫他跟来，弄巧成拙了。”云殊正要放箭，吕德却道：“听他说什么？听完再射！”

　　梁萧神色自若，继续说道：“你大约想得是，死了之后，留个精忠报国的美名，名垂青史，让后世人都知道你吕德吧。你死了有好名声，但这满城百姓死了，又有个什么呢？听不到妻子叫唤，没有儿女怜惜，看不到父母慈容，不见了姐妹笑颜。千秋之后，只有一堆白骨罢了。”城头军民听得这话，无不动容。心底下好生凄凉吕德大怒，喝道：“好贼子，我饶你一命。你却口出狂言，来乱我军心！”正要挥手让人放箭，却听梁萧冷笑道：“军心？军心顶个屁用。若不是听百姓哭得凄惨，我以木霹雳轰击，不出十日，便可攻破襄阳。你说我是贼子，我看你才是天下大贼！别的贼不过借月黑风高，偷金盗银，换取一时富贵；你却打着忠孝仁义之号，偷盗这一城人的性命，换取你千秋百世的名声；天下之贼，谁人及得上你啊？”他看到吃人惨象，大受触动，随阿里海牙到此，早将生死置之度外，想啥说啥，全无顾忌。阿里海牙听到心惊肉跳，忖道：“罢了罢了，他救我一命，大不了再还与他罢！”

　　城上宋军听得他这番言语，无不哗然。靳飞怒道：“此等人不可言喻，吕大人，速速下令，将他射杀，以免被他胡言乱语动摇军心。”吕德却呆了呆，颓然收手，垂头不语。但听梁萧又道：“你要我们心存仁义，少杀百姓！若真是大仁大义，为何不直接投降，让我们不杀百姓呢？”云殊喝道：“我大宋与你无怨无仇，是你们这些鞑子，兴不仁不义之师，占我疆土，杀我黎民。到此之时，还有脸跟我奢谈仁义么？”

　　梁萧冷笑道：“好个理直气壮！我们是不仁不义，你就有仁有义了？当初伏牛山下，我们不过是押粮的民夫士卒，没占你疆土，也没杀你黎民，你出剑可曾手软么？我朋友也有父母姐妹，却被你一剑刺死；我妹子一个女孩子，却被你吊打个半死，这便是所谓的仁义么？你不仁，我也不义，你捅我一刀，我自要还你一剑。仁义仁义，都是狗屁。谁更厉害，谁就有仁义！”

　　云殊被他说了个哑口无言，转念一想，也确有几分道理。吕德默然半晌，叹了口气，道：“元军被我襄樊二城阻了十年之久，劳师费力，死伤无数，那个不是心怀怨毒？蒙古大军素爱毁城屠民，就算我肯降城，你能担保，其他元军不杀一个军民么？”

　　阿里海牙道：“圣上对我说过，只要你们全城肯降，我们也就秋毫无犯。本有一份圣旨，但路上之时，我被你身旁这白衣人拿住，圣旨也被他搜走，若没销毁，你不妨向他讨来看看！”吕德望着云殊。云殊一呆，道：“那圣旨我看过，鞑子皇帝确写过些花言巧语，诱降大人！”

　　吕德蹙眉沉吟。梁萧见他已然动心，抽出羽箭，叫道：“吕大人，你可知元人最恶毒的誓言是什么吗？”吕德一愣，道：“是折箭为誓！”

　　梁萧将羽箭递给阿里海牙，阿里海牙点头道：“好！”举箭过顶，道：“我阿里海牙对长生天发誓，只要吕大人投降，我以性命担保，不伤襄阳城任何一人。”说罢折箭两段，掷于地上。

　　吕德微微色变，颔首道：“容吕某考虑一阵，三日之内，定给大人一个答复，大人请回吧！”

　　阿里海牙颔首，与梁萧策马返回，禀告伯颜。伯颜命众将准备攻城器械，若吕德三日后不降，便全力轰击，强行破城。

　　当夜，襄阳城内，宋军将领争执不休，有人以为事到如今，非降不可，有人却是宁死不降。吕德独自登上城楼，遥望南方，但见元军火光烛天，舰船弥江，心中万分苦涩。

　　他自结发从军以来，与蒙古强敌苦战半生，自合州打到襄阳，转战数千里，死守十余年，虽知元军势大，难免有此一日，已抱必死之心。但这日当真来了，却是不知所措。降是失节，不降则葬送了满城百姓性命。降与不降，两般念头在他心中交战不已，好生痛苦。倏忽间，数十年往事涌上心头，念及当年合州城下，与文靖携手退敌，击毙蒙古大汗，宴饮欢歌，何等扬眉吐气，而今时穷势迫，竟是生死两难。他仰望苍天，禁不住失声痛哭，心道：“淮安王，你在何处？大宋国主昏庸，奸臣当道，吕德空负杀敌之心，难伸报国之志，若有你在，哪会有今日之局？千岁啊，你在何处？可听得见吕德的叫唤么？”一时间泪如雨下，湿透战袍。

　　忽听有人道：“是吕大人么？”吕德急忙拭泪，但见云殊、靳飞远远走来，吕德站起身来，靳飞拱手一礼，说道：“大人究竟有何打算！”吕德摇头不语。靳飞叫道：“大人万不可被元人言语所惑。”云殊道：“不错，元人凶残，不可相信。”

　　靳飞皱了皱眉，摇头道：“此与凶残无干。常言道，生死事小，失节事大。自古忠烈之士，无不名垂青史，投降失节者，皆是受尽唾骂。唐代张公巡死守雎阳，虽城破生死，但千秋之下，还有人设祀。而又有几个降将，能得后人纪念呢？大人死守至今，于大宋功德无量。进一步，便是流芳百世；但若退一步，日后史书之上，也只得称您为二臣了。所谓为山九仞，不可功亏一篑啊。”

　　吕德看他一眼，缓缓道：“但筑这座山，可得用满城百姓的尸骨来筑。”靳飞道：“但若大人退后一步，便是大宋百姓尸积成山了。更何况，打仗哪有不死人的？古人道‘劝君莫话封侯事，一将功成万骨枯’，大人既然从军为将，也该明白这个道理吧！”

　　吕德见他目中精光灼灼，语气越是激烈，再一转眼，但见云殊手握剑柄，目光四处游离，心头顿时一惊。他也非寻常之辈，要么哪能与元人名将精骑苦斗十载而不至于败落。看到二人神色，已猜到几分。敢情靳飞白日观颜察色，看出吕德心旌动摇，此时故意试他口风，若他说半个降字，立时便要与云殊用强，将他胁持，逼他死守。

　　吕德心念数转，猛地站起，踱了几步，大声道：“靳飞兄说得是，吕某心意已决！尽忠报国，玉石俱焚，定与襄阳同存。只是，唉……”靳飞听他说到如此坚决，不由大喜，闻言道：“太守有甚为难处么？”

　　吕德道：“如今缺衣少粮，攻守用具也将告罄。照此下去，襄阳城迟早被破，若是破了，与降了有何分别呢？我所以愁眉难舒，正是为此。”靳飞与云殊对视一眼，也自蹙眉发愁。但听吕德又道：“我守襄阳数年以来，唯有云公子和靳门主能通过元军封锁，嗯……”说到这儿，有些犹豫。

　　靳飞慨然道：“此事义不容辞，我也有此念头。但求吕大人发信一封与郢州大将。我与殊儿即可出去，率领宋人水军，再以‘水禽鱼龙阵’运送粮草器械，进援襄阳。”

　　吕德道：“云公子乃是我得力臂助，若是离开，如断吕某一臂。而且，刘整依靠樊城列下水阵，汉江水道已遭元人把持，想再泅水出城，千难万难。”云殊道：“水禽鱼龙阵的变化精微，若不精于数术，难以驾御。非得我去不可，嗯，不能走水道，便走陆上好了，我们可少带人手，趁夜出城，潜出元军大营。万请大人苦守月余，以待我练好阵势。”

　　吕德又说些危险之言，靳飞固请出城，吕德这才答应。靳飞因形势危急，当夜便召集人手，与云殊，方澜一道，系绳于腰，垂出城外。吕德目视众人身影消失于黑夜之中，吁了口气，忽地拜倒在地，低声道：“云公子，时穷势迫，已是无法挽回，吕某思虑再三，终是狠不下心肠，葬送满城百姓。大宋安危，便交于你了。”含泪向着众人去处，拜了三拜，站起身来，对发呆亲兵道：“传我将令，封好府库，毁掉天罡破阵弩。号令三军，明日午时三刻，便即开门降城！”