沈铃走后，沈敬宗对道玄道：“贤弟，”道玄赶紧道：“沈大人叫我名字就可以，若叫我贤弟，在下只怕承受不起。”沈敬宗一笑，改口道：“临之，和你一比，骠骑营里的人则显得胆小如鼠了。”见不得不说骠骑营弟兄们的坏话，道玄就不作声，沈敬宗道：“其实当初挑选骠骑营里的人时，就是以胆小为标准的，胆子小的人看到敌人，就不敢上去叫战，就会立即跑回来报信。这倒不是我的创见，而是边关一直传下来的惯例。虽然说铁勒人勇猛如虎，两到三个汉人兵士才能抵得上他们一个，但六十多个兵士被两三个铁勒人追得到处跑，也实在太丢我汉人的脸了。原来的边关元帅刘不晦将军上调兵部后，我就想将骠骑营里的人换掉，可新上任的田大帅一再告诫我们几个总兵，千万不可妄动，以免多生事端。那时东边的燕国正蠢蠢欲动，若北方铁勒人再起兵，则我大魏两面受敌，应付起来，要难得多。所以我只好维持原状。”道玄听了，就道：“现在燕人已退，不知田大人会怎么说。”沈敬宗笑道：“现在有你在骠骑营，我倒觉得换人反而是多余的。反正只要让铁勒人知道我们汉人也不好欺负，就可以了。”道玄只好一笑。

　　两人又闲谈了一阵书法，午饭准备好后，沈敬宗就请道玄入席。桌上的菜非常丰富，每一道都做得十分精致，道玄在京城达官贵人家的席上吃惯了山珍海味，自然不会惊奇，但他一想起这是在黑水关里，就觉得十分难得。道玄举酒对沈大人道：“在下在新兵营时，为了自保，杀了大人的爱将赵纯武，一直没机会向大人道歉，这杯酒权当谢罪。”沈敬宗举酒干了，然后笑道：“临之不必过意不去。说起来，你倒是替我解决了一件烦心事。虽说死者为大，不可在人死后再说他坏话，可赵纯武平时做的，也太让老夫烦心。他本是天目关的人，两年多前，老夫来黑水关时，天目关的总兵向老夫推荐了他。老夫见他勇猛，就留在了帐下，虽知这赵纯武的人品，唉，他见老夫待他不薄，就对外面的指挥使们吹嘘，说他和老夫情同父子，老夫碍于他的脸面，没有反驳，他见如此，索性就对别人说他是我的干儿子。嘿嘿，老夫才四十多，而他已经年近三十，只怕老夫还生不出这么大的儿子。到了最后，他甚至打起了铃儿的主意，想做老夫的女婿，老夫自然不允，可碍于情面，我又不好一口拒绝，只好一直不置可否，希望他知难而退，虽知他得寸进尺，就势成形，四处张扬说老夫已有意招他为婿。老夫看在天目关总兵的情面上，一直隐忍不发。那次边关元帅府下文，让老夫派几名得力的将士，前去随州，考校新兵的功力。赵纯武也许是在边关待久了，想去中原散散心，就主动来请命。老夫落得耳根清静，就派他去了。当时老夫就想，等他回来后，就将他退回天目关，只是这样于天目关总兵的面子上不好看，没想到他却被你杀了，倒省了老夫我不少事。”从沈铃脸色上看，沈敬宗说的倒不是假话。道玄心想，如此说来，沈敬宗应该还不知道自己的身份，赵纯武当初想杀自己，应该是受了当初留在随州的田弘正儿子田长源的命令，自己被分到最危险的骠骑营，不过是巧合，而不是故意。

　　酒席之上，沈敬宗又谈起了他和已经上调兵部的刘不晦将军的交情，又说了他和田弘正的故旧之情，原来田弘正被皇上责令在雄武军中布衣从军、戴罪立功时，沈敬宗正好在雄武军做指挥使，而田弘正正是他的部下。说起田大人落难时的样子，沈敬宗不胜唏嘘。道玄心中不禁一笑，田弘正落难时的样子被沈大人看了个一清二楚，以他的性格，沈大人将来的日子只怕会很难过。果然，说到田弘正初来上任，边关的几个总兵前去陈武关参拜时，沈敬宗丝毫未提他和田弘正两人叙旧的情景。

　　在总兵府吃完午饭，道玄刚回到营房，营长严向，还有刘开山就过来询问情况。能够让沈大人留饭，那可是非常有脸面的事，严向和刘开山的脸上全是羡慕的神情。严向临走时用力拍了拍道玄肩膀：“好小子，有前途。”小五子对总兵吃的是什么非常好奇：“这么大一个官，吃饭时菜一定多得不得了，是不是用两个桌子摆的？一个桌子肯定摆不下。”道玄只好一笑。

　　道玄下午在营中，一边看弟兄们操练战术，一边回想在总兵府的情景。沈大人是个喜欢享受的人，看得出，他对他目前的地位非常满足，对他的将来也十分满意。在黑水关再待上两三年，他就会调回雄武军，那时自然可以升官，要是不调回去，还是待在黑水关，那将来他的官会升得更高。沈敬宗对远在江南的父母和妻儿也十分挂念。这样的人，是不可能做奸细的。从截获铁勒人和那个奸细之间的密信到现在，已经过了几个月，道玄心中一直不安，不知道这几个月中，那个奸细和铁勒人之间是不是已经谈妥，阴谋是不是已经成形。如果沈大人不是奸细，自己倒可以把这封信交给他，让他注意。

　　沈大人对自己倒是非常看重，完全是想收服自己供他驱策的心思。他之所以一再提及田弘正、刘不晦将军，只是想告诉自己，他朝中有人，跟着他将来一定能飞黄腾达。想到这里，道玄不禁在心中笑了一下，相比于朝中的那些显贵，沈大人倒是老实得很，虽然他看上去心机重重。道玄在朝中时，看惯了金殿上大臣们的官场纷争，这些大臣们在广收亲信、结党营私时，手段比沈敬宗可高明多了，也卑鄙多了。自己的好友徐伯伦被贬杭州，有一半的原因是户部尚书李延寿拉他入伙不成恼羞成怒，如果不是自己在皇上面前力保，只怕徐伯伦当初连性命也丢掉了。当时户部尚书李延寿暗地里命人弹劾徐伯伦大不敬罪六条，按律当斩，皇上大怒，将徐伯伦下狱问罪，自己对皇上说，如果徐伯伦被斩，则朝中日后恐怕再无不结党之人，徐伯伦这才捡回性命。没想到自己虽然远离了京城，来到边关，可还是遇上了这种拉拢之事，只是在京城，大家都知道自己不愿意参与官场争斗，再加上自己深受皇上器重，所以没人敢打自己的主意，而在边关，自己位卑权轻，连沈总兵也敢过来收自己做亲信了。道玄只好在心中苦笑。