道玄他们是和一队胡商一起回来的。这些胡商全部来自遥远的西方，里面有的人长相怪异，金色的头发、蓝色的眼睛、尖尖的鼻子，皮肤白得有点可怕。小五子从来没看过这样的人，一边看一边奇怪。道玄是无所谓，不过是些生意人而已，以前他在京城经常见到。以前铁勒人经常抢劫这些来自西方的商人，有一段时间，胡商们再也不从这条路走，铁勒人一无所得后，只好学起汉人，只收税不抢劫，结果发现这样得到的钱比抢要多。所以现在铁勒人对胡商保护有加，使得胡商能够自由地穿行在大魏和铁勒人之间。

　　看到黑水关高大的城楼时，所有的士兵都欢呼起来，没想到那些胡商欢呼的声音比道玄他们还要高，经过长途的跋涉，终于到达了传说中世界上最富裕的东方雄国，难怪他们要这样大声地欢呼。进了关，还没到军营，道玄老远就看见了站在自己宿舍院子门口的沈铃。在生死边缘挣扎了这么多天后，能够再见到这样漂亮的少女，除了道玄，其他士兵都有劫后重逢的感觉，觉得大难不死，必有后福。道玄心里忽然一阵感动，心中升起一阵家的温暖，最少，还有一个人记得自己，等着自己。看到道玄，沈铃笑面如花：“高大哥，恭喜你啦。”道玄不知道喜从何来，沈铃笑道：“你要升官啦。”道玄更加莫名其妙。刘开山一得空，立即把牛皮甲塞给沈铃，又把那匹枣红马的缰绳放到沈铃手上：“这些都是你高大哥的战利品，他在草原上就惦记着要送给你呢。这匹马可是难得的好马，甲倒是大了点，找个匠人改一下，肯定是一副上等的好甲。”听说是道玄送的，沈铃高兴地收下了。刘开山临走前还朝道玄挤了挤眼睛。

　　沈铃这时才对道玄道：“你出关后，我担心你的安危，所以每隔几天就到你们营去探听一次消息。没想到，你们队不断有捷报传来，几乎全是你的功劳。只怕你们营的主簿在功劳簿上替你记功劳时，手都记肿了呢。你们营长还说，你一回来，就升你做伍长呢。”道玄不禁苦笑。沈铃说完话，一偏身，上了道玄送的马，笑道：“我先去试马了，高大哥，升官后记得请我吃饭啊。”

　　沈铃走后，道玄刚刚安顿好，就听到外面锣鼓震天。他觉得奇怪，出去一看，只见营长严向带着十几个人正敲锣打鼓地过来。一进院子，严向就大喊：“刘开山，高英雄呢？”刘开山赶紧引见。看见道玄，严向立即就道：“高英雄，我给你送朝廷的赏银来了。十个铁勒人，一个二两，总共二十两。”用双手恭敬地捧着，放到道玄手里。队里其他人的眼光里立即充满了羡慕，道玄心里却哭笑不得。送完银子，严向又对道玄道：“高英雄，根据我大魏国军营里的赏格，普通兵士，杀两个铁勒人就可以升做伍长，杀五个可以升为队长，杀十五个就可以做营长。只是你新来乍到，还不熟悉军中情况，再说暂时又没空缺，所以先委屈你做一下伍长。等你熟悉了边关情况，功劳簿上达到十五个后，我会上报总兵沈大人，让他立即升你做营长。”道玄极力推辞，严向板脸道：“这可是朝廷颁布的赏格，不从的话，可是大罪。”想了一下，他一拍脑袋，道：“我差点忘了，你怎么可以做原来伍长的伍长呢。放心，我去安排。”严向立即去和刘开山商量，将道玄伍里原来的伍长调到别的伍里去了，还是做伍长，又重新调了一个兵到道玄的伍里，那个士兵一听是去道玄的伍，高兴坏了。严向又到道玄这边来，道玄没法，只好从命。小五子、卫人杰、刘开山纷纷过来道贺。道玄只能苦笑，京城里自己以前的那些朋友要是知道自己做了伍长，只怕会笑破肚皮。

　　还有一位铁勒人是大家一起射死的，所以赏银作为队里的费用，先寄放在刘开山那里。道玄问起那位左手被砍去一截弟兄的伤势，严向道：“已无大碍，只是他残废后，一定得退伍，军营里的这口饭他是再也不能吃了。我已上报总兵府，争取为他向朝廷多要点退伍的银子。前两天总兵府来人让我填表格，我填的是二两。这是最多的。总兵府来的人觉得多了，被我骂了一顿，我们当兵的一只胳膊，难道还不值二两银子吗？”旁边有人就为严向叫起好来。道玄暗叹一声，自己以前在京城赴宴，欣赏歌舞时，哪个舞伎跳得好，自己一出手就是赏银五十两。一个士兵的一只胳膊，还比不上舞伎的一场歌舞。不过，一个铁勒人的命也只是二两银子。铁勒人的命，是不是更贱一点？

　　严向临走时直朝大家拱手，道：“今天晚上我在酒楼设宴，一是庆贺高英雄升官，二是慰劳大家。大家准备准备，晚上不醉不归！”队里的人轰然叫好。

　　吃过午饭，道玄就去看望那个胳膊断了一截的弟兄，把得来的二十两赏银全部给了他。这位弟兄不禁眼眶含泪。刘开山和其他人正好也过来，大家商量后，把队里人共得的二两银子也送给了他。毕竟，大家是共历生死的战友。

　　晚饭时分，队里的人赶往酒楼。营长严向早已等候在此。开宴后，一开始，因为有严向在旁，大家还不敢开怀畅饮。严向倒也风趣，说道：“酒席之上无大小，酒量最高的才是最大。来，大家一起干一杯。”大家这才喝开。

　　严向看过道玄的兵器，觉得道玄总有一天会和自己平起平坐，甚至会超过自己，只怕到时自己还要有求于他，所以席上对道玄很是巴结，不停地向道玄敬酒。道玄在京城久历酒阵，自然量大，所以没什么事，严向倒是喝多了。过了一会，营里那些没有出城巡逻的队长也来了。大家都觉得道玄前途远大，故而分外热情。

　　酒过三巡，队长们开始谈起最近大魏国和燕国的战事来，道玄不禁竖起了耳朵，仔细倾听。刘开山最近巡逻在外，不知道情况，所以不停地询问，倒省了道玄不少事。